A World Athletics, entidade responsável pelas regras e competições internacionais de atletismo, decidiu suspender indefinidamente o projeto que propunha alterar a tradicional tábua de impulsão no salto em distância por uma “zona de impulsão” mais ampla. A medida, anunciada inicialmente em fevereiro de 2024, visava reduzir o número de saltos nulos e tornar as competições mais dinâmicas, diante da queda de interesse do público por provas de campo.
A proposta foi testada pela primeira vez em Düsseldorf, na Alemanha, em fevereiro de 2025, utilizando uma zona de impulsão de 40 centímetros — o dobro da largura da tábua convencional. A ideia era que o novo formato fosse validado oficialmente em 2026. No entanto, a iniciativa enfrentou forte resistência dos atletas, que argumentaram que a mudança comprometeria a precisão técnica da modalidade, praticada nos moldes atuais desde os primeiros Jogos Olímpicos modernos, em 1896.
Entre os críticos mais contundentes estiveram nomes de peso do atletismo mundial. O grego Miltiadis Tentoglou, bicampeão olímpico, declarou que abandonaria a prova caso a reforma fosse implementada. Já o lendário norte-americano Carl Lewis, dono de nove medalhas olímpicas, classificou a proposta como “uma piada”.
Diante da pressão, a World Athletics recuou. Um porta-voz da entidade confirmou à agência AFP que os testes foram suspensos indefinidamente, destacando que a decisão foi tomada após ouvir os atletas. O diretor-geral da federação, Jon Ridgeon, reforçou a posição: “Não queremos entrar em guerra com aqueles que mais nos importam”.
Apesar da boa recepção do novo formato por parte do público, a adesão quase nula dos competidores inviabilizou a continuidade do projeto. A federação, no entanto, não descartou a possibilidade de utilizar zonas de impulsão em formatos alternativos de eventos no futuro, embora não haja nada oficialmente previsto neste sentido.
