Os intensos terremotos que atingiram a Venezuela na última quarta-feira (24/6) provocaram uma destruição de grandes proporções. Uma análise preliminar conduzida por cientistas da Universidade Estadual do Oregon, nos Estados Unidos, estima que aproximadamente 59 mil edificações desabaram ou foram gravemente danificadas devido aos tremores.
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A sequência de dois abalos, com magnitudes de 7,2 e 7,5, teve o epicentro localizado ao norte do país, nas proximidades de San Felipe e Yumare. No entanto, os efeitos se espalharam com intensidade pela costa central e atingiram principalmente a região metropolitana de Caracas, capital da Venezuela.
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Para calcular a quantidade de construções afetadas, os pesquisadores dos Estados Unidos utilizaram tecnologia espacial. Com base em informações fornecidas pelo satélite europeu Sentinel-1, a equipe fez uma comparação detalhada de imagens da superfície da Venezuela captadas antes e logo depois dos terremotos.
O sistema do satélite foi desenvolvido para detectar mudanças abruptas na paisagem, como o deslocamento de escombros ou o colapso repentino de telhados e prédios. As imagens mais recentes, capturadas na manhã de quinta-feira (25/6), abrangeram áreas densamente habitadas de Caracas, incluindo bairros como Antímano e Petare.
Mesmo com o uso de alta tecnologia, a Nasa e os autores do estudo ressaltam que o número de 58,9 mil prédios é apenas uma estimativa inicial e não deve ser considerado um dado definitivo. O levantamento por satélite conseguiu cobrir cerca de 75% da região atingida, mas ainda possui limitações.
