Balogun e Trump no centro da polêmica antes da eliminação dos EUA (Foto: Instagram)
Uma decisão que deveria trazer tranquilidade acabou se tornando uma preocupação para os Estados Unidos na Copa do Mundo 2026. Folarin Balogun revelou, nesta terça-feira (14/7), que a reversão de sua suspensão e o envolvimento de Donald Trump com a Fifa deixou o time nervoso antes da derrota para a Bélgica nas oitavas de final.
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“Minha reação inicial foi de felicidade por retornar à equipe. Mas, ao refletir, percebi que isso geraria muita controvérsia. Eu quase podia ver o nervosismo nos meus companheiros, porque é algo muito único. À medida que o jogo se aproximava, eu tentava me concentrar ao máximo, mas era difícil. Havia muita interferência externa e é complicado ignorá-la“, relatou o atacante.
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O estadunidense foi expulso na vitória dos Estados Unidos por 2 x 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, após revisão do VAR. O árbitro brasileiro Raphael Claus deu cartão vermelho direto por um pisão de Balogun no calcanhar do zagueiro Muharemovic.
A situação ganhou um tom político quando Trump confirmou ter conversado com Gianni Infantino, presidente da Fifa, pedindo uma revisão do caso. Com a suspensão automática retirada, o jogador voltou a estar disponível e foi titular contra a Bélgica.
“Nem foi falta, então fiquei completamente em choque. Acho que vocês puderam ver minha reação, mas eu só tive que aceitar a decisão e tentar estar presente para o meu time. Quando algo não é intencional, nunca deveria ser cartão vermelho. Foi apenas uma situação infeliz e acho que isso nos pressionou muito mais do que o necessário”, concluiu.
Em campo, a Bélgica venceu os Estados Unidos por 4 x 1, avançando na competição. Balogun foi titular no jogo, mas não conseguiu evitar a eliminação da seleção anfitriã.
