Hope tinha apenas dois anos quando foi acusado de bruxaria pela própria família e deixado para morrer em uma aldeia no sul da Nigéria. Frágil, desnutrido e coberto de feridas, foi encontrado em 2016 pela dinamarquesa Anja Ringgren Lovén, que naquele dia atendeu a um chamado inesperado durante uma missão de resgate.
Anja viajava com o marido, David, o filho de poucos meses e membros da sua equipe quando recebeu a ligação de um desconhecido relatando que um menino vagava sozinho pelas ruas, em estado crítico. Apesar dos riscos de entrar em uma comunidade sem planejamento prévio, ela decidiu ir até o local. “Dois anos? Não pode ser! Temos que ir lá”, disse na ocasião.
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A equipe chegou à aldeia disfarçada, fingindo interesse em comprar carne de cachorro seca, iguaria da região, enquanto observava discretamente os arredores. Foi então que avistaram a criança. “Quando vi o Hope, só queria abraçá-lo, queria vomitar, queria chorar, queria fugir dali. Eram tantas emoções ao mesmo tempo… Mas sabia que, se mostrasse raiva ou desilusão, poderia colocar em risco qualquer tentativa de ajudar aquela criança. Eu tinha que me concentrar”, relatou Anja.
Diante do menino enfraquecido, Anja pediu permissão para oferecer água e biscoitos. O homem que os acompanhava consentiu, o que indicou que ela poderia interagir com a criança. “Dava para ver que ele só teria mais algumas horas de vida naquelas condições, mal conseguia se segurar em pé. Mas foi então que algo inesperado aconteceu: ele começou a dançar”, afirmou.
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Naquele momento, mesmo falando em dinamarquês, Anja fez uma promessa ao menino: “Vou te levar comigo, você vai ficar em segurança”. Hope foi levado a um hospital, onde permaneceu internado por mais de três meses. Sem falar durante muito tempo, só voltou a se expressar quando chegou ao abrigo Land of Hope, criado pela organização de Anja e David.
Hoje, quase uma década depois, Anja celebra a transformação e a vida de Hope com uma mensagem emocionante. “Não importa o que aconteça, faz 9 anos que resgatamos o Hope. Foram 9 anos de pura alegria em conhecê-lo. Ele mudou todos nós e me sinto muito sortuda por fazer parte da vida dele”, declarou.
